Si vous ne pouvez pas résister à la tentation d'un dessert, même après avoir bien mangé, rassurez-vous : cela ne relève pas seulement de la gourmandise, mais a une explication scientifique solide. En effet, lorsque nous avons fini notre repas, notre corps envoie un message au cerveau indiquant que l'estomac est plein, entraînant ainsi une sensation de satiété. Cependant, l'émergence d'une pensée sucrée semble souvent effacer cette sensation.
l'impact des desserts sur la satiété
Avoir encore envie de dessert n'est pas simplement le signe d'une légère gourmandise. Des recherches approfondies, notamment celles de Len Epstein, professeur de pédiatrie à l'Université d'État de New York, éclairent ce phénomène. Selon ces études, notre penchant pour le dessert pourrait être lié à un concept appelé satiété spécifique sensorielle et à la dopamine, cette hormone souvent désignée comme l'hormone du bonheur.
qu'est-ce que la satiété spécifique sensorielle ?
En 2011, Epstein a étudié un groupe de 32 femmes, les divisant en deux groupes : l'un consommant des macaronis au fromage fréquemment, l'autre de manière sporadique. Les résultats ont démontré que les femmes ayant mangé régulièrement des macaronis ont moins consommé comparativement à celles qui en ont mangé plus rarement. Une étude de 2013 impliquant 31 enfants a montré que ceux ayant une variété dans leurs repas avaient tendance à manger davantage que ceux qui avaient les mêmes plats répétés. Ce phénomène, connu sous le nom de satiété spécifique sensorielle, suggère que le plaisir d'un aliment diminue avec la répétition, tandis qu'une plus grande diversité alimentaire pourrait augmenter l'appétit.
la dopamine : un moteur de gourmandise
Le dessert n'est pas uniquement un plaisir coupable ; il libère aussi de la dopamine, associée aux sensations de plaisir et de récompense. "La libération de dopamine s'observe avant même de savourer un aliment agréable, dans l'anticipation du plaisir à venir", explique Epstein. Cela explique pourquoi, après un repas copieux, nous ressentons toujours l'envie d'une part de gâteau.
Pour maintenir une alimentation saine, les spécialistes recommandent d'opter pour des alternatives sucrées moins caloriques, comme des fruits, à la fin des repas. Cela permet d'ajouter de la variété d'une manière plus saine qu'avec des desserts classiques, tout en satisfaisant occasionnellement nos envies de grignoter.
Sources :
- « Vous avez toujours de la place pour le dessert ? Voici l'explication scientifique. » Science et Vie
- « Long-term habituation to food in obese and nonobese women. » nih.gov
- « Food characteristics, long-term habituation and energy intake. Laboratory and field studies. » nih.gov
