Le droit de bouchon : savez-vous de quoi il s'agit ? Un expert de la restauration nous éclaire sur cette pratique souvent mal comprise dans l'Hexagone.
Le terme "droit de bouchon" peut prêter à confusion. Le professionnel Tieng Ma, ancien responsable du Charles à l'école hôtelière Luxury Hotelschool Paris, souligne qu'il ne s'agit pas d'un droit légal, mais d'un usage dans le secteur. Cette pratique permet aux clients d'économiser en apportant leur propre bouteille de vin au restaurant, plutôt que de choisir un vin potentiellement plus cher sur la carte.
Définition et fonctionnement du droit de bouchon
Le principe est assez simple : le client apporte sa propre bouteille de vin et le restaurateur peut décider d'appliquer un frais pour compenser le manque à gagner. Malgré sa popularité à l'étranger, en France, cette pratique reste rare. Tieng Ma note que "c'est un phénomène assez inhabituel ici, car entre le service et le nettoyage des verres, cela génère un travail non rémunéré pour le personnel." De plus, la fiscalité qui pèse sur les restaurateurs rend cette option peu rentable. D'un point de vue culturel, la notion de la carte des vins est cruciale pour l'image des établissements et les marges sur ces produits représentent des bénéfices importants.
Il n'existe pas de tarif fixe pour le droit de bouchon ; la majorité des restaurateurs demandent entre 10 et 20 euros par bouteille. “Au-delà de 20 euros, cela pourrait être considéré comme abusif”, commente Tieng Ma. Bien qu'il puisse y avoir des exceptions où le restaurateur ne demande aucun frais, cela reste un calcul coût-bénéfice : mieux vaut accueillir des convives, même sans paiement du vin, que de laisser une table vide.
Refuser le droit de bouchon : la décision du restaurateur
En principe, c'est à la discrétion du restaurateur d'accepter ou de refuser le droit de bouchon. Tieng Ma recommande d'appeler à l'avance pour éviter les déceptions et de préciser qu'il s'agit d'une occasion spéciale, comme un anniversaire. Cependant, si le vin que vous souhaitez apporter est déjà sur la carte du restaurant, mieux vaut ne pas demander. Si la demande est acceptée, il est conseillé de rester discret lors du repas, afin de ne pas inciter d'autres clients à faire de même.
