Le gouvernement s'engage à réduire l'utilisation des nitrites dans la charcuterie, face aux préoccupations de santé. Une diminution de 20% des additifs est prévue dans les semaines à venir. Faisons le point sur ces changements majeurs.
Les nitrites, essentiels pour la conservation des produits comme le jambon, sont désormais au centre d'un débat de santé publique. Des études, comme celles menées en 2010 par l'INRAE, soulignent le lien entre leur consommation et un risque accru de cancer colorectal, ainsi que d'autres maladies comme le diabète de type 2 et l'hypertension. En 2015, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé les nitrites et nitrates comme cancérogènes pour l'homme.
Un plan d'action ambitieux pour 2023/2024
Marc Fesneau, ministre de l'Agriculture, et Agnès Firmin Le Bodo, ministre déléguée à l'Organisation territoriale, ont présenté le 27 mars 2023 un plan visant à limiter l'usage des nitrites dans diverses charcuteries. Parmi les produits concernés figurent des basiques tels que le jambon cuit, les lardons et les saucisses. Ce plan prévoit des réductions notables, notamment :
- Des baisses immédiates : À partir de la fin avril 2023, une diminution de 20% des additifs sera appliquée sur des produits représentant 50% de la consommation de charcuterie en France.
- Des baisses à court terme : Dans 6 à 12 mois, des réductions de 25% à 30% seront mises en œuvre, avec une suppression totale des nitrites dans certaines saucisses à cuire.
- À long terme : D'ici cinq ans, des efforts de recherche viseront à éliminer complètement les nitrites de la plupart des produits de charcuterie.
Des organisations comme Foodwatch et la Ligue contre le cancer critiquent cependant le manque de fermeté du gouvernement qui ne propose que des engagements volontaires aux industriels.
Les nitrites : un double tranchant
Bien que présents naturellement dans de nombreux aliments, les nitrites posent des risques lorsqu'ils se transforment en nitrosamines, potentiels cancérigènes. Des recommandations de l'Anses suggèrent de limiter la consommation de charcuterie à environ 25 grammes par jour. Pour un apport plus sain, il est conseillé d'associer la charcuterie à des fruits et légumes riches en vitamine C.
Alternatives et innovations
Bien que le label bio n'élimine pas totalement l'utilisation de nitrites, certains producteurs, comme Lionel Rostain, ont mis au point des jambons bio sans nitrites, en adoptant des méthodes de production rigoureuses. Cette démarche souligne l'importance de la sécurité sanitaire tout en répondant aux préoccupations des consommateurs sur les additifs.
En résumé, la réduction des nitrites dans nos charcuteries marque une étape cruciale pour notre santé et notre bien-être, avec un appel à la responsabilité des producteurs pour garantir la sécurité de leurs produits tout en respectant les attentes des consommateurs.
Sources :
Nitrites dans les charcuteries : état des connaissances sur les impacts santé et les alternatives, INRAE, 28 mars 2023.
Nitrites / nitrates : le Gouvernement définit une trajectoire ambitieuse de réduction des additifs nitrés dans les produits alimentaires, Ministère de l'Agriculture, 27 mars 2023.
