Le thé rouge, souvent dénommé rooibos, connaît une popularité grandissante. Boisson sans théine, elle est riche en antioxydants et se distingue dans les rayons des supermarchés. Mais qu'est-ce que le thé rouge exactement ?
Qu'est-ce que le thé rouge ?
Le thé rouge ne provient pas du théier traditionnel mais d'un arbuste spécifique qui pousse exclusivement en Afrique du Sud. Après fermentation, ses feuilles acquièrent une teinte brun-rouge, ce qui lui confère son nom. Il est important de ne pas le confondre avec l'hibiscus, aussi appelé karkadé, qui produit une infusion rose foncé, très prisée en Afrique. En outre, il existe une variante appelée « rooibos vert », qui n'est pas fermentée et qui conserve une richesse supérieure en antioxydants. Ce dernier offre une saveur plus douce, se rapprochant de celle du thé vert, mais sans l'astringence.
Préparation du thé rouge
Le rooibos est particulièrement faible en tanins, les composés responsables de l’amertume du thé. Cela lui permet de conserver une douceur caractéristique, même après une infusion prolongée. Les connaisseurs recommandent en effet de l'infuser longtemps pour en apprécier pleinement les saveurs. Pour une tasse, utilisez une cuillère à café de rooibos ou trois cuillères à soupe par litre. Faites chauffer l'eau jusqu'à l'ébullition et versez-la sur les feuilles, en laissant infuser de cinq à dix minutes. Le rooibos peut être dégusté chaud avec du lait et du sucre, ou tout simplement nature. Un excellent moyen de l'utiliser est d’y pocher des fruits comme des cerises ou des poires, ou encore de le transformer en gelée aux fruits.
