Êtes-vous un fervent adepte du régime méditerranéen ? Selon le Dr Jean-François Renucci, cardiologue et ambassadeur de la fondation Agir pour le Cœur des Femmes, les bienfaits de cette alimentation sont à remettre en question, notamment en ce qui concerne l'huile d'olive.
Le régime méditerranéen, une illusion ?
Le Dr Renucci aborde le sujet avec une perspective scientifique : « Dans les années 1950, un Américain a observé que les Crétois avaient un taux d'événements cardiovasculaires bien inférieur à celui des Européens du Nord. » Cette découverte a propulsé le régime crétois sous les projecteurs, associé à une alimentation riche en céréales complètes, légumes et poissons, tout en étant pauvre en viande rouge. Cependant, il précise que les habitudes alimentaires des Crétois de cette époque étaient dictées par leur statut économique et le mode de vie sain de leur époque. Selon lui, cette image a été idéalisée : « Les années 1950 en Crète, c'était en fait une alimentation de pays pauvre, avec peu de fumeurs et pas d'obésité. »
Le Dr Renucci poursuit : « On parle souvent d'un 'paradis perdu' où l'on pense que les anciennes pratiques étaient meilleures. Consommer des aliments sains est toujours préférable à une alimentation ultra-transformée, toutefois, les bénéfices sur la santé semblent limités. »
Des études contradictoires sur les bienfaits du régime
Cela dit, les opinions persistent sur les effets réels du régime méditerranéen. Une méta-analyse britannique d'il y a une vingtaine d'années a suggéré qu'adopter ce mode alimentaire ne réduisait pas significativement le taux de mortalité, bien qu'il ait été recommandé par des études ultérieures, comme Predimed. Le Dr Renucci déclare : « Même si une alimentation équilibrée est toujours préférable, il est crucial de ne pas en attendre des miracles. Privilégier le poisson sur la viande, limiter les graisses saturées et faire de l'exercice quotidiennement sont des conseils que nous devrions tous suivre, même sans preuves concluantes. »
Il avertit que se fier uniquement aux bienfaits d'une alimentation peut amener des patients à négliger des traitements médicaux nécessaires : « Les médicaments, après 25 ans de recherches, ont prouvé leur efficacité en réduisant la mortalité de moitié, ce qui n'est pas le fruit d'une simple alimentation. »
Et l'huile d'olive ?
La place centrale de l'huile d'olive dans le régime méditerranéen est remise en question par le Dr Renucci. Il explique que l'huile d'olive a été largement promue pour des raisons commerciales. « L'huile de colza, qui est bien plus bénéfique pour la santé, est sous-estimée car moins valorisée. » Il recommande de diversifier son utilisation d'huiles : certaines riches en acides gras monoinsaturés comme l'huile de colza, d'autres en acides gras polyinsaturés comme l'huile de noix ou de pépins de raisin, tout en veillant à rester modéré.
