Est-il raisonnable de chauffer un biberon en plastique ? Faut-il attendre pour consommer son plat ? Quels risques pour la santé ? Un expert répond à toutes vos interrogations.
Origines du micro-ondes
Le four à micro-ondes a été inventé peu après la Seconde Guerre mondiale, lorsque des ouvriers des usines de radar ont découvert qu'ils pouvaient se réchauffer les mains près du magnétron. En 1945, l'ingénieur Percy Spencer a mis au point un appareil en enveloppant un magnétron dans une structure métallique, donnant naissance à ce qui allait révolutionner nos cuisines. En 1980, les ventes explosent et, par la suite, il s'installe dans la majorité des foyers français. Malgré son adoption, son utilisation soulève plusieurs questions quant à ses impacts sur la santé. Le Dr Philippe Pouillart, enseignant à l’Institut polytechnique UniLaSalle, nous aide à faire le tri entre réalités et mythes.
Qualité nutritionnelle et goût
Le micro-ondes altère la qualité nutritionnelle des aliments : faux. Selon Philippe Pouillart, la cuisson, quelle qu'elle soit, entraîne une perte de nutriments, notamment de vitamines sensibles à la chaleur, un phénomène connu sous le nom de "lessivage". La cuisson rapide et à basse quantité d'eau qu'offre le micro-ondes permet de préserver une meilleure qualité nutritionnelle. La solution idéale pour conserver les nutriments serait de recourir à la cuisson vapeur au micro-ondes.
Le goût des aliments est affecté : vrai et faux. Si certains aliments, comme les pommes de terre rissolées, développent des saveurs grâce à la réaction de Maillard, cette saveur se perd lors de la cuisson au micro-ondes. Pour maximiser la saveur tout en préservant les nutriments, il est conseillé de saisir les viandes à la poêle puis de terminer leur cuisson au micro-ondes.
Précautions et mythes
Il est dangereux de réchauffer au micro-ondes : faux. Réchauffer des produits frais ou des surgelés au micro-ondes est parfaitement sûr. En revanche, des règles de conservation doivent être observées pour les repas déjà cuisinés afin de conserver leur qualité.
Les micro-ondes tuent les bactéries : vrai. Cet appareil est capable de stériliser certains aliments, mais le respect des temps de cuisson et des règles d'hygiène demeure essentiel.
Il faut attendre avant de consommer un plat cuit : vrai et faux. Bien que le risque de brûlure soit présent, il est important de remuer certains plats après cuisson pour une chaleur uniforme.
Les micro-ondes augmentent le risque de cancer : faux. Aucune recherche sérieuse n’a établi ce lien, et de nombreux professionnels continuent d’utiliser des micro-ondes en toute confiance.
Le réchauffement au plastique est dangereux : vrai. Les plastiques peuvent libérer des substances nocives lorsqu'ils sont chauffés. Il est donc préférable de privilégier les récipients en céramique, verre ou porcelaine. Pour les parents, chauffer un biberon en verre au micro-ondes est acceptable, à condition de retirer la tétine au préalable.
Cependant, des réserves subsistent quant à l'usage du micro-ondes, certaines organisations naguère ont mis en avant le besoin de plus d'études sur ses effets à long terme sur la santé.
