Une récente recherche met en lumière le lien inattendu entre le bruit d'un aliment et notre perception de son goût.
Le craquement d'une chips, le croquant d'une carotte ou encore le son pétillant d'une canette de soda que l'on ouvre, tout cela joue un rôle dans notre appréciation des saveurs, selon une étude publiée dans un magazine britannique sur les saveurs. Cette étude révèle que le son pourrait être considéré comme un sens fondamental lié à la dégustation.
Une texture révélatrice au service de la perception
Le professeur Charles Spence, expert en psychologie expérimentale à l'Université d'Oxford et principal auteur de cette recherche, souligne : "Le son d'un aliment, qu'il croustille ou non, nous fournit des informations essentielles sur sa texture au moment de la mastication." Avec les avancées des neurosciences cognitives, notre compréhension de la manière dont nous jouissons de la nourriture et des boissons est en pleine évolution.
Croustillant, un mot clé dans la bouche des consommateurs
Selon le Pr Spence, les cerveaux humains sont constamment à la recherche d'informations sur notre environnement. Lors d'une étude où 79 aliments ont été goûtés, le terme "croustillant" est apparu comme le plus utilisé par les consommateurs pour décrire leurs expériences. Il rappelle également une étude de 2007 menée par l'Université de Leeds, qui avait démontré que la texture et le son du bacon sont tout aussi déterminants que son goût et son odeur pour susciter l'appétit.
Les implications de cette découverte
Pour le Pr Spence, le son des aliments contribue à notre perception de leur qualité : "Une pomme qui croque sous la dent vous assure de sa fraîcheur." Même des aliments avec des textures plus douces, tels que les bananes ou la mousse au chocolat, offrent des indications auditives pertinentes. Cette association sonore pourrait également ouvrir de nouvelles avenues pour améliorer l'expérience gustative des personnes âgées dont les sens sont souvent altérés.
