La bonne question. Mal moderne, le stress s'immisce dans nos vies et impacte notre santé physique et mentale. Quelle est son incidence sur notre poids ? Les éclairages d'un expert en nutrition.
Le stress, que ce soit sous forme d'insomnie, d'anxiété, ou même de dépression, peut être à l'origine de nombreux désordres dans notre organisme. Dans des situations tendues, nos habitudes alimentaires changent, nous entraînant par exemple vers des grignotages sur du chocolat, alors qu'un entretien d'embauche peut diminuer notre appétit. Qu'en est-il vraiment ? Patrick Serog, médecin nutritionniste et auteur du livre Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir, nous éclaire.
Les mécanismes du stress et ses effets sur l'appétit
Lorsqu'une menace survient, le stress agit comme un mécanisme de défense par l'augmentation de la pression sanguine et des battements cardiaques. "L'organisme libère du cortisol et de l'adrénaline, modifiant les hormones liées à la satiété et à la faim. Selon le type de stress, les réactions varient. Un stress aigu peut couper l'appétit, tandis qu'un stress chronique, lui, peut stimuler la faim," explique Patrick Serog.
Dans les cas de stress prolongé, les niveaux de cortisol restent élevés, perturbant l'équilibre hormonal. "Le stress chronique augmente les envies de nourriture, souvent sucrée ou grasse. Pour certaines personnes, le cortisol génère une hausse d'insuline entraînant des fringales de calories," précise-t-il. Ces effets sont particulièrement marquants pour celles et ceux qui sont déjà en surpoids.
Des études qui le confirment
De nombreuses recherches corroborent le lien entre prise de poids et stress. Une étude britannique sur 2500 adultes, publiée dans Obesity, révèle qu'un taux élevé de cortisol est lié à une augmentation du tour de taille ainsi qu’à une élévation de l'indice de masse corporelle. Par ailleurs, des études américaines ont démontré que les individus stressés accumulent davantage de graisse abdominale.
Il est à noter que chaque métabolisme réagit différemment. Certains individus peuvent augmenter leur consommation sans prendre de poids pour des raisons génétiques ou métaboliques," souligne le médecin.
Comment gérer son stress pour maintenir son poids
Pour éviter un gain de poids supplémentaire pendant les périodes de stress, Patrick Serog recommande de ne pas suivre de régime restrictif. "Se priver de nourriture dans ces moments de tension peut en fait aggraver la situation. L'important est d'identifier les sources de notre stress, parfois ancrées dans notre passé. Pendant ce processus, la pleine conscience et l'activité physique peuvent devenir des alliés précieux," conclut-il.
(1) Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir, Patrick Serog, éditions Marabout, 19,90€.
