Le fenugrec, une épice encore peu connue du grand public, est largement utilisé à travers le monde, tant en cuisine que dans les remèdes traditionnels. D'après Caroline Gayet, diététicienne et phytothérapeute, cet ingrédient mérite d'être mis en lumière.
Originaire du Moyen-Orient, le fenugrec appartient à la famille des légumineuses. Son nom latin, Foenum graecum, rappelle son usage ancien comme nourriture pour les chevaux. Aujourd'hui, ses graines jaunes, à l'odeur caractéristique, se retrouvent dans divers mélanges d'épices comme le curry ou le ras el hanout, ainsi que dans les tisanes d'allaitement.
Sous quelle forme le choisir ?
Pour profiter pleinement des bienfaits du fenugrec, il est conseillé de privilégier les graines entières, de préférence bio, qui permettent de réaliser des décoctions et même de germer. La poudre est idéale pour une utilisation en cuisine, mais elle peut également être intégrée dans des cosmétiques maison, où elle forme une pâte nourrissante. L' huile extraite des graines est recommandée pour adoucir la peau et renforcer les cheveux. En outre, les compléments alimentaires sont une bonne alternative pour ceux qui n'apprécient pas le goût prononcé du fenugrec, qui peut également impacter l'odeur de la sueur et de l'urine.
Quels sont ses bienfaits ?
Caroline Gayet explique que "le fenugrec est particulièrement bénéfique pour les personnes cherchant à prendre du poids, tels que les convalescents ou ceux souffrant d'anorexie. Cet ingrédient stimule l'appétit et aide à la fixation des nutriments. De plus, il favorise la lactation, ce qui en fait un élément courant dans les tisanes pour les mamans qui allaitent."
Néanmoins, il est important de ne pas consommer le fenugrec en grande quantité. Les femmes ayant un antécédent de cancer du sein ou celles enceintes doivent éviter cette épice, car elle contient des phytoestrogènes et peut causer des contractions.
Comment bien utiliser le fenugrec ?
Pour le préparer en décocotion, il suffit de faire bouillir 1 cuillère à café de graines dans 25 cl d'eau pendant 5 minutes, puis de laisser infuser pendant 10 minutes. Il est recommandé de consommer une à trois tasses par jour, 15 minutes avant les repas pour tirer profit de ses effets. En format gélule, il est conseillé d'en prendre deux de 250 mg avant chaque repas.
En cuisine, en raison de son parfum puissant, une cuillère à café suffit pour quatre personnes, ou une pincée par personne. Le fenugrec s'associe très bien avec les féculeux et est souvent mélangé avec d'autres épices comme le cumin et la coriandre, un mélange privilégié par le chef Olivier Roellinger pour ses sauces de poissons et de fruits de mer.
